XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появляется нечто тревожное. Сначала шепотом, потом все громче люди говорят о загадочном недуге. Никто не понимает, откуда он взялся, но болезнь быстро охватывает деревни.
Симптомы пугают: высокая температура, слабость, странные пятна на коже. Местные лекари разводят руками — такого раньше не видели. Власти пытаются скрыть масштабы, но слухи уже разлетаются. Жители в панике, торговцы избегают эти места. Что это — кара небес или новая напасть?